Depuis le semis, jusqu’à la protection contre les intempéries, les techniques et les astuces de culture de la tomate ne manquent pas. Arrosage, plantation, taille… La Tribune Agricole vous dévoile des secrets pour cultiver vos tomates comme un vrai pro. De bon conseil pour réaliser de bonnes récoltes.

L'abri, une assurance tomate ?

Les jupes de plastique perforé ou les toits de plastique transparent ne rendent pas les tomates invincibles face au mildiou. Ils retardent néanmoins l’arrivée des problèmes et évitent qu’un épisode humide gâche vos récoltes. Utilisez en complément d’autres techniques, en particulier un traitement au soufre tous les 15 jours, dès que la température passe au-dessus de 20 °C. Pensez aussi à bien espacer vos plants, en laissant 60 cm entre deux.

Et dans le nord ou à l'ombre ?

La patrie de la tomate, c’est le Nord de la Côte d’Ivoire et les pays sahéliens, terre de soleil. Mais si vous essayez les tomates à fruits blanc-jaune, vous n’aurez pas besoin du plein soleil, tant que les plants sont bien soignés. Ces tomates sont très douces et sucrées. Plus le calibre est petit, et moins les tomates ont besoin de lumière et de chaleur : si vous jardinez en situation défavorable, privilégiez donc les variétés à petit calibre.

La taille : pas systématique

À tailler sans faute : les gourmands qui se forment à l’aisselle des feuilles chez les variétés à port indéterminé, ainsi que les feuilles qui touchent le sol. Supprimez aussi la première fleur chez les variétés à très gros fruits (souvent déformés).

Pas besoin de tailler en revanche les tomates cerises, dont le port forme naturellement un buisson. Les variétés à port déterminé (les précoces) n’ont pas non plus besoin de taille. Les tomates dites «cocktail» ne se taillent pas non plus.

Au moment de la plantation 

Au fond du trou de plantation, incorporez un engrais organique riche en potasse, en respectant le dosage indiqué sur l’emballage. Enterrer 20 cm de tige (quitte à placer le plant en biais dans le trou) pour que des racines apparaissent sous terre sur la base de la tige constitue vraiment un plus. En pot, garnissez bien le fond du contenant avec un élément drainant, comme de la pouzzolane.

Le saviez-vous ?

Les déchets de taille de tomates peuvent se bouturer. Replantez les pousses coupées en les enterrant d’un tiers. Les tomates cerises auront le temps de donner avant l’automne.

Les tomates greffées doubles

Vous trouverez en jardinerie des plants de tomates greffés. Sur ces plants, la partie supérieure d’une plante (le greffon) a été «soudée» au système racinaire d’une autre plante (le porte-greffe). Le porte-greffe donne résistance aux maladies et vigueur, alors qu’on choisit le greffon pour la qualité ou la saveur du fruit. On peut greffer deux variétés sur le même porte-greffe (comme Cornabel et Gourmandia,). Plus chers, ils sont aussi plus performants.

Les rendements sont plus importants (environ 70 % de légumes en plus), et la période de récolte, plus longue (une semaine plus tôt… et une semaine plus tard), les variétés sont choisies parmi les plus savoureuses et les plantes sont plus résistantes. Ces plants tolèrent les erreurs des débutants et les aléas de la météo.

Arrosez-les, mais épargnez le feuillage

Il y a plusieurs façons d'arroser les tomates (tuyau, arrosoir, goutte-à-goutte), mais le plus important est de ne pas mouiller le feuillage (risque de développement des maladies, mildiou). Pensez à les arroser régulièrement, tous les jours par forte chaleur - espacez les arrosages si la terre est bien humide.

Un abri… pour hâter la récolte de la tomate

Vous pouvez hâter la récolte en faisant grossir les plants de tomate sous abri (une simple bâche en plastique, tendue sur deux ou trois piquets) avant de les replanter en pleine terre. Replantez les plants individuellement dans un grand pot et laissez-les grossir jusqu’à l’apparition des premières fleurs : vous aurez gagné deux à trois semaines, ce qui n’est pas à négliger!

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